Demenza e sonno

Dormire ed età

Il mal di testa, l'affaticamento degli occhi e il miglioramento del sonno sono alcune delle principali aree di interesse dei nostri occhiali. Eliminando gli strati di benefici del miglioramento del sonno, possiamo iniziare a chiederci se un sonno sufficiente ha una relazione con la prevenzione della demenza. Per molti di noi, i giorni in cui si accumulavano tonnellate di ore di GoldenEye 007 negli anni '90 sono (purtroppo) finiti e potrebbe essere il momento di pensare a come giocheremo man mano che diventeremo un po' più grandi, data la premessa. L'articolo "A Mancanza di sonno nella mezza età può aumentare il rischio di demenza" di Tony Hicks per Healthline aiuterà a spiegare i possibili rischi di un sonno scarso quando molti si avvicinano o sono nella mezza età.

Fattori di rischio

Hicks condivide che, secondo uno studio in una rivista chiamata Nature Communications, ha esaminato 8.000 persone in Gran Bretagna per circa 25 anni a partire dall'età di 50 anni. Secondo Hicks, "I soggetti che hanno riportato una media di 6 anni ore o meno di sonno a notte avevano il 30% in più di probabilità di sviluppare demenza rispetto a coloro che dormivano regolarmente in media 7 ore o più a notte. Il dottor Abhinav Singh, direttore della struttura dell'Indiana Sleep Center, ha fornito più contesto a Healthline mentre discuteva di una scoperta che il sonno e il consolidamento della memoria sono correlati. Una delle sue affermazioni è stata: "Le ultime due ore di sonno sono ricche di sonno REM e stanno arrivando ulteriori prove che questa è una fase importante del sonno che ci aiuta con il consolidamento della memoria e la memoria emotiva. E se ti priverai di queste ultime due ore, danneggerai quel processo."

Le ultime ore di sonno

Sulla base dei commenti del Dr. Singh, il Dr. Chelsie Rohrscheib, neuroscienziato e specialista del sonno, fornisce maggiori informazioni nell'articolo sul motivo per cui le ultime ore di sonno sono così importanti. Parafrasando, afferma che il sonno è un momento per la pulizia dei rifiuti tossici che si accumulano nel cervello, in particolare, l'amiloide-beta. Secondo il dottor Rohrscheib, si ritiene che l'amiloide-beta sia la causa principale del morbo di Alzheimer. Infine, afferma che "la maggior parte della rimozione dell'amiloide-beta avviene durante le fasi più profonde del sonno" e "Quando il sonno è limitato a meno di sette ore, il cervello ha meno tempo per eliminare l'amiloide-beta, portando a livelli tossici di accumulo e aumentando il rischio di sviluppare l'Alzheimer”.

Contrappunto

Hicks ha sottolineato che ci sono opinioni divergenti sul fatto che la mancanza di sonno nelle persone tra i 50 ei 60 anni potrebbe essere un sintomo di altre condizioni che causano la demenza. Il dottor Zeeshan Khan, direttore medico dell'Institute for Sleep Medicine presso il Deborah Heart and Lung Center nel New Jersey, ha valutato questo aspetto. Riferendosi allo studio e alla mancanza di una relazione casuale tra demenza e breve durata del sonno, ha affermato: "Fa semplicemente un'associazione tra i due. Il sonno insufficiente può essere un segno precoce o un fattore di rischio per la demenza”. Hicks osserva che "l'effetto del sonno sulla salute generale è qualcosa che non è stato necessariamente studiato in modo approfondito fino a poco tempo fa" e che "alcuni medici affermano che non aiuta il fatto che in alcune culture il tempo di lavoro sia spesso valutato rispetto al dedicare pari tempo per dormire."

Da asporto

C'è indubbiamente una base incerta sul fatto che la mancanza di sonno possa davvero essere associata alla demenza. Fino a quando non saranno condotte ulteriori ricerche, non si possono trarre conclusioni definitive. Tuttavia, i dott. Singh e Rohrscheib dipingono un quadro convincente di quanto sia importante il sonno, in particolare nelle ultime ore. Sebbene a questo punto non sia possibile stabilire una connessione con la demenza, le tossine devono ancora essere ripulite dal cervello e il consolidamento della memoria deve ancora verificarsi. Non è mai troppo tardi per pensare a come affrontare la sfida di dormire di più, diventare più sani e giocare in modo più confortevole. Siamo proprio lì con te lungo la strada.

Fonti:

https://www.healthline.com/health-news/a-mancanza-di-sonno-in-mezza-età-può-aumentare-il-rischio-di-demenza

https://wwwnature.com/articles/s41467-021-22354-2