La exposición diaria a la luz azul puede acelerar el envejecimiento, incluso si no llega a los ojos

Una nueva investigación de la Universidad Estatal de Oregón sugiere que las longitudes de onda azules producidas por los diodos emisores de luz dañan las células del cerebro y de la retina.

El estudio, publicado hoy en Aging and Mechanisms of Disease, involucró a un organismo ampliamente utilizado, Drosophila melanogaster, la mosca común de la fruta, un organismo modelo importante debido a la capacidad celular y mecanismos de desarrollo que comparte con otros animales y humanos.

Jaga Giebultowicz, investigador de la Facultad de Ciencias de OSU que estudia los relojes biológicos, dirigió una colaboración de investigación que examinó cómo respondían las moscas a las exposiciones diarias de 12 horas a la luz LED azul, similar a la longitud de onda azul predominante en dispositivos como teléfonos. y tabletas, y descubrió que la luz aceleraba el envejecimiento.

Las moscas sujetas a ciclos diarios de 12 horas en la luz y 12 horas en la oscuridad tuvieron vidas más cortas en comparación con las moscas que se mantuvieron en la oscuridad total o las que se mantuvieron en la luz con las longitudes de onda azules filtradas. Las moscas expuestas a la luz azul mostraron daños en las células de la retina y las neuronas cerebrales y tenían problemas de locomoción: la capacidad de las moscas para escalar las paredes de sus recintos, un comportamiento común, se vio disminuida.

Algunas de las moscas en el experimento eran mutantes que no desarrollan ojos, e incluso esas moscas sin ojos mostraban daño cerebral y problemas de locomoción, lo que sugiere que las moscas no tenían que ver la luz para ser dañadas por ella.

"El hecho de que la luz acelerara el envejecimiento de las moscas nos sorprendió mucho al principio", dijo Giebultowicz, profesor de biología integradora. "Habíamos medido la expresión de algunos genes en moscas viejas y descubrimos que los genes protectores de respuesta al estrés se expresaban si las moscas se mantenían en la luz. Supusimos que la luz estaba regulando esos genes. Luego comenzamos a preguntarnos, ¿qué hay en el luz que es dañina para ellos, y observamos el espectro de la luz. Estaba muy claro que, aunque la luz sin azul acortaba ligeramente su vida útil, solo la luz azul acortaba su vida de manera muy dramática".

La luz natural, señala Giebultowicz, es crucial para el ritmo circadiano del cuerpo: el ciclo de 24 horas de procesos fisiológicos como la actividad de las ondas cerebrales, la producción de hormonas y la regeneración celular que son factores importantes en los patrones de alimentación y sueño.

"Pero hay evidencia que sugiere que una mayor exposición a la luz artificial es un factor de riesgo para los trastornos del sueño y circadianos", dijo. "Y con el uso predominante de iluminación LED y pantallas de dispositivos, los humanos están sujetos a cantidades cada vez mayores de luz en el espectro azul, ya que los LED de uso común emiten una alta fracción de luz azul. Pero esta tecnología, la iluminación LED, incluso en la mayoría de los países desarrollados, no se ha utilizado el tiempo suficiente para conocer sus efectos a lo largo de la vida humana".

Giebultowicz dice que las moscas, si se les da a elegir, evitan la luz azul.

"Vamos a probar si la misma señal que les hace escapar de la luz azul está involucrada en la longevidad", dijo.

Eileen Chow, asistente de investigación de la facultad en el laboratorio de Giebultowicz y coautora principal del estudio, señala que los avances en tecnología y medicina podrían trabajar juntos para abordar los efectos dañinos de la luz si esta investigación finalmente resulta aplicable a los humanos.

"La esperanza de vida humana ha aumentado drásticamente durante el siglo pasado a medida que encontramos formas de tratar enfermedades y, al mismo tiempo, pasamos más y más tiempo con la luz artificial", dijo. "A medida que la ciencia busca formas de ayudar a las personas a ser más saludables a medida que viven más, diseñar un espectro de luz más saludable podría ser una posibilidad, no solo en términos de dormir mejor, sino también en términos de salud en general."

Mientras tanto, hay algunas cosas que las personas pueden hacer para ayudarse a sí mismas que no implican sentarse durante horas en la oscuridad. Los investigadores dicen que los anteojos con lentes ámbar filtrarán la luz azul y protegerán sus retinas. Y los teléfonos, las computadoras portátiles y otros dispositivos se pueden configurar para bloquear las emisiones azules.

"En el futuro, puede haber teléfonos que ajusten automáticamente su pantalla según la duración del uso que percibe el teléfono", dijo el autor principal Trevor Nash, un graduado de OSU Honors College de 2019 que era estudiante de primer año cuando el comenzó la investigación. "Ese tipo de teléfono podría ser difícil de fabricar, pero probablemente tendría un gran impacto en la salud".

Fuente de la historia:

Materiales proporcionados por Universidad Estatal de Oregon. Escrito originalmente por Steve Lundeberg. Nota: el estilo y la longitud del contenido se pueden editar.

Universidad Estatal de Oregón. "La exposición diaria a la luz azul puede acelerar el envejecimiento, incluso si no llega a los ojos". Ciencia diaria. ScienceDaily, 17 de octubre de 2019. .

Referencia de la revista:

1. Trevor R. Nash, Eileen S. Chow, Alexander D. Law, Samuel D. Fu, Elzbieta Fuszara, Aleksandra Bilska, Piotr Bebas, Doris Kretzschmar y Jadwiga M. Giebultowicz. Diario la exposición a la luz azul acorta la vida útil y causa neurodegeneración cerebral en Drosophila. npj Envejecimiento y mecanismos de enfermedad, 2019 DOI: 10.1038/s41514 -019-0038-6